מאת: כרמית ויניק ועומר זק
הקדמה: בשביל מה צריך קבוצות תמיכה?
קבוצות תמיכה הן אמצעי יעיל להעצמת אנשים מאוכלוסיות מוחלשות, שמנסים למקסם את הפוטנציאל שלהם בקהילה. זה כולל בין השאר אנשים עם מוגבלויות שמנסים להשתלב ולהתקדם במקומות עבודה.
גם אנשים אוטיסטים הם אוכלוסיה מוחלשת. אבל מסתבר שעבור רבים מהם, השתתפות בקבוצת תמיכה היא בעייתית בפני עצמה.
במאמר זה אנו מסבירים מהם הקשיים שבהם נתקלים אנשים אוטיסטים שבאים להשתתף בקבוצת תמיכה. אנו גם מסבירים איך אפשר בכל זאת לעזור להם להפיק תועלת מאמצעי זה להעצמתם.
צריך לזכור, שבגלל השונות הרבה בין אנשים על הרצף האוטיסטי, טכניקה שמתאימה לאנשים מסוימים יכולה לא להתאים לאנשים אחרים.
התהליכים שקורים בקבוצת תמיכה שעובדת כמו שצריך
בקבוצת תמיכה שעובדת כמו שצריך, קורים התהליכים הבאים.
- המשתתפים בקבוצה מרגישים שמבינים אותם.
- כל משתתף רואה, שיש אנשים נוספים שמתמודדים עם אותו הקושי ויכולים לשתף מסקנות וטיפים. לכן יש ביכולתו לבחור לאמץ חלק מהם ולא לאמץ את השאר.
- המשתתפים בקבוצת תמיכה יודעים להעריך את ההתמודדות עם הקושי ואת המאמצים שמושקעים בהתמודדות איתו. וזאת בניגוד לסתם אנשים מהרחוב שאינם מתמודדים עם אותו הקושי.
- קבוצת תמיכה יכולה לשמש כבסיס לפעילות להעלאת המודעות בקהילה לקושי. הפעילות יכולה להיות ברמה של הפצת מידע ו/או ברמה של התארגנות למיסוד פתרון קהילתי לקושי.
- במקרים מסוימים, כשאי אפשר להתמודד ישירות עם הקושי, קבוצת התמיכה יכולה לתמוך בתחושת שותפות גורל, חוסר אונים והשלמה עם המוגבלות והקושי. זה עוזר על ידי הפחתת הלחץ הסביבתי על חברי הקבוצה להשתנות, מה שקודם לכן גבה מהם מחיר יקר.
- קבוצת תמיכה מסתמכת על קשרים, תקשורת ושיתוף רגשי.
הקשיים שבהם נתקלים אנשים אוטיסטים שמשתתפים בקבוצת תמיכה
בניגוד לאוכלוסיות מוחלשות אחרות, יש לאנשים אוטיסטים קשיים בעצם ההשתתפות בקבוצות תמיכה, הן בקבוצות מעורבות של אנשים אוטיסטים ואנשים נוירוטיפיקלים והן בקבוצות ייעודיות של אנשים אוטיסטים.
קודם כל, רמת הקושי של אנשים אוטיסטים בקבוצה חברתית היא מראש יותר גבוהה. אבל יש אנשים אוטיסטים, שאין להם רמות חרדה גבוהות, ואז הם יכולים להפיק יותר תועלת ממפגשי קבוצות תמיכה.
קושי שמתעורר בקבוצות מעורבות של אנשים אוטיסטים עם נוירוטיפיקלים:
- קבוצות תמיכה מתבססות על תקשורת בין המשתתפים בהן. כאשר יש ציפיות חברתיות בלתי ממומשות ופער רגשי, זה מקשה על התקשורת.
קשיים שמתעוררים בכל קבוצות התמיכה שבהן משתתפים אנשים אוטיסטים:
- קבוצות תמיכה מתבססות על תקשורת בין המשתתפים בהן. לכן, כשיש קושי בתקשורת בגלל האוטיזם, זה מפריע לתפקוד קבוצות התמיכה.
- כדי להשתתף בקבוצת תמיכה ולהפיק ממנה תועלת, צריך רמת תפקוד מינימלית מבחינה רגשית וחברתית. זה בדיוק מה שאין לאוטיסטים.
- כדי להתמודד עם קבוצה במפגש של קבוצת תמיכה, צריך רמת סף מסוימת של חסינות רגשית, שאין לאנשים אוטיסטים רבים.
- חוץ מחסינות רגשית, יש גם יתרונות נוספים של תקשורת ברמה שקל לאנשים נוירוטיפיקלים להגיע אליה. לאנשים אוטיסטים רבים, רמה זו של תקשורת היא חלום רחוק.
- כשאדם אוטיסט מגיע לפגישה של קבוצת תמיכה, הוא רואה מבטים ורמות החרדה שלו עולות.
- בפגישה של קבוצת תמיכה, אדם אוטיסט גם מרגיש חוסר בטחון.
- יש הרבה דברים שמלחיצים אדם אוטיסט בפגישות של קבוצות תמיכה:
- לחץ בגלל צרות של אחרים
- עודף אחריות על אחרים
- צורך לשאת עליהם גם את המצבים הרגשיים של אחרים, גם אם הם לא יודעים לפתור את המצבים הרגשיים שלהם עצמם.
- חוסר יכולת להפריד – מבחינתם, המצב התקין הוא מצב לא מופרד.
קושי נוסף שיש לאנשים אוטיסטים רבים זה חוסר נכונות לשתף במה שקורה להם ומה הם מרגישים. לקושי זה יש כמה סיבות:
- להגן על עצמם.
- להגן על אחרים.
- לא יודעים אם האחרים באמת מסוגלים להכיל את מה שהם עצמם לא מסוגלים להכיל.
- הם מניחים, שמה שגורם להם להרגיש רע – גורם להרגשה רעה גם למשתתפים אחרים.
תוצאות של הקשיים הנ”ל
בגלל כל הקשיים הללו, עבור אנשים אוטיסטים רבים, עצם המונח “קבוצת תמיכה” הינו בדיחה, כי הקבוצה מייצרת כל מיני הצפות רגשיות.
כשלא דואגים להנגשת קבוצת תמיכה לאנשים אוטיסטים, כל פעם שאדם אוטיסט יוצא מפגישה של קבוצת תמיכה, הוא מאוכזב, כי כל העולם אומר שזה עוזר, אבל הוא היחידי שלא מרגיש את התועלת. הוא מוצא את עצמו נאלץ לזרום עם הרעיון הטיפולי כדי לרצות את הזולת, או לייצר מחשבות קונספירטיביות על הטיפול.
טכניקות להנגשת קבוצות תמיכה להעצמת אנשים אוטיסטים
כדי לסייע לאנשים אוטיסטים, צריך למצוא דרכים לעקוף את הצורך בהשתתפות בקבוצת תמיכה עבור אלה שקשה להם מאוד להשתתף בהן. כמו כן צריך להנגיש אותן למי שיכולים ורוצים להשתתף בהן.
כאשר אנשים אוטיסטים משתתפים בקבוצת תמיכה, צריך לדאוג ל:
- תיווך.
- עידוד הפעלה.
- תשומת לב מתי האדם האוטיסט מוצף מסיפורים של אחרים.
- מישהו שילווה את האדם האוטיסט ויסייע לו לחזור לקבוצה או לפרוש.
- תיווך ביצירת הכרות עם אנשים אחרים.
- הכרה בשונות בחוזקות ובחולשות.
- הבהרת גבולות, שלא תמיד מזהים אותם במצבים ותהליכים חברתיים.
- הדרכה בהבנת ההגיון הרגשי.
כרמית ויניק ועומר זק פירסמו גם כתבה על שילוב אנשים על הרצף האוטיסטי בעולם העבודה
